所谓的“秦楚均为强国”指的仅仅是土地面积和军队数量
在兵员素质方面：
《史记 廉颇蔺相如列传》：楚闻廉颇在魏，阴使人迎之。廉颇一为楚将，无功，曰：“我思用赵人。”廉颇卒死于寿春。
可见楚国军队战斗力之差，别说已经实行军功政策的秦国了，就是改革不那么彻底的赵国都比不上。春秋时期楚国欺负欺负一些中原小国还行，但到了竞争激烈的战国时期，楚国就很少打胜仗了。
地理位置方面：
秦国坐拥雍州之地，东可谋取六国，不行还能退守函谷关。而战国后期楚国的郢都几乎就是暴漏在秦国的攻击之下，而且，自古以来就很少有南方政权能统一全国的。楚国土地虽然广袤，但是顾此失彼，黔中之战直接被司马错来了个大迂回，被打了一个措手不及，白白丢失了数千里的土地。这都是短板。
军事传统：
秦国因为不是那么发达，因此人民性格都比较淳朴，在商鞅变法之后就可以完全利用起来，各自为了各自的利益去耕战，最后让秦国成为了一个战斗力强大的帝国。而楚国：《史记 货殖列传》：其俗剽轻，易发怒，地薄，寡于积聚。江陵故郢都，西通巫、巴，东有云梦之饶。陈在楚夏之交，通鱼盐之货，其民多贾......郢之后徙寿春，亦一都会也。而合肥受南北潮，皮革、鲍、木输会也。与闽中、干越杂俗，故南楚好辞，巧说少信。
整个楚国由于地理面积太大，民俗也不太一致，但大体是比较轻飘的一类，而且喜欢为了牟利经商，这一下就比不过秦国完备的军功体制了，战争动员困难也是理所应当的。
而且，楚国因为深受南方蛮夷部落文化的影响，没有城防意识，城墙基本上扛不住进攻，因此往往战役都是野战，而野战失败，城池也就守不住了。
贵族体制：
秦国也有一些旧贵族，但影响力不是特别强大，秦孝公、秦惠文王两代君主就能摆平阻碍新法的旧贵族，而楚国的旧贵族势力过于庞大，春秋时期就有过若敖氏专权的现象。战国时期楚国就有屈景昭三大贵族，这种大贵族很容易阻碍国家政策的实施。
而且最关键的，这些贵族都是窝在楚国国都内，不想着发展自身的附属领地，施行一些土地改革，还能强军强国，这些贵族全部都在宫廷内争斗，是正儿八经的“旧贵族”，是对国家发展没多大用的。可能会零星出来几个比较贤能的贵族人物，但总体上来说贵族势力是楚国国弱的一个重要原因。战国早期楚声王还能被强盗杀死，到了战国后期因为楚国连续被胖揍，竟然出现了“庄绞暴郢”这样的大新闻，一个将领庄姣袭击郢都，“暴”字很可能就是说把国都郢都给洗劫了一遍，而那个时候不论是楚王还是那些势大的贵族，都拿此没有任何办法。想象一下这种事情除了楚国之外还能发生在哪个国家。
